一百名地精散成四個分隊，大致分布成一個較扁的菱形前進，以起到前後協同、左右掩護的目的。他們中有劍盾戰士，有手拿弩弓的游俠，舉著法杖的靈魂薩滿提供法術增益，還有地精煉金師，從背包裏拿出圓球來，點燃然後扔出去。

砰！每次這種大爆仗發出巨響的時候，沼澤地裏躲藏的野獸就會四散奔逃。地精們哈哈大笑，“快射擊，別讓晚餐跑了！”

弩矢嗖嗖飛出去，命中一只跳腳鹿和一只白鹮。地精們發出歡呼的叫好聲，然後松開手中的繩子，三只地精犬立馬跑了出去，它們會負責將獵物撿回來。

趙邁就站在地精犬旁邊，低著頭仔細打量這種生物。他身處綠色夢境的空間內，不怕被地精的部隊發現。這是一種被地精“改良”了的混種嚙齒類動物，細長的四肢帶來靈活的體態，鼻子特別扁平，眼睛圓鼓鼓的，部分凸出眼眶，一副十分像老鼠的醜陋大號尖牙向外呲著。地精用各種垃圾餵養它們，並把它們當做狗一樣馴養使用。

地精犬體表是布滿褶皺的皮膚，基本沒有毛發，倒是有一種會不斷掉落皮屑的機制。除了地精一族外，其他種族大多對這種皮屑過敏，這對於地精來說是天大的好消息，看著其他種族因為瘙癢而丟醜，也成了很受歡迎的娛樂活動。

地精犬咬著獵物跑了回來，丟下鹿和鳥，接受地精的獎勵。通常來說，這獎勵是沒什麽啃頭的腦袋或者脖子。不過今天地精們顯然並不是大方，只扔下三塊幹癟的麥餅，那種發酵的時候添加了幹肉粉的黑色食品。地精犬倒也沒有嫌棄，趕忙叼著麥餅跑開了。

“如果是儲備糧，肯定不會這麽好打發。”趙邁在綠色夢境中跟著地精一同前行。

地精貪生怕死但是愛好掠奪，能用搶的偷的騙的，就絕不費力自己制造——盡管他們有智力有能力制作大部分東西。他們很狡猾，可作為戰士和強盜都不如人類更合格，很多時候他們獲得一樣東西，戰爭的成本遠高於自己制造。要不是因為他們有遠超人類的繁殖能力，這個世界上基本沒有他們的一席之地。

“這些手雷真是好用，聲音這麽大，比敲鑼打鼓好多了！”矮小的地精放肆地笑著，張開滿是缺牙的大嘴，可怕的口氣一陣陣向外噴發。“不過這是自造的，咱們二老大有更厲害的手雷，是矮人的手藝！等積攢一段時間後咱們就去搶，一定大有收獲！”

“呸，你個臭渠，你怎麽知道那矮人就能積攢一堆手雷讓你搶？”

“嘿，只要下了訂單，在約定交貨的時候去搶，一定有大收獲！這點腦子都沒有，你還怎麽發展進步？”缺牙的地精搖頭晃腦，非常得意地說道：“不過你放心，我提升當隊長之後，會好好照顧你的。”

趙邁覺得有些好笑，如果這群不是地精而是換成人類的話，這樣的對話似乎也不違和。如果單純用優雅、多變、狡猾、熱情、憨厚和蠻橫來概括種族的話，一定會被這些主觀印象誤導，犯下自大的錯誤。這群地精不也互相配合著，用相當合理的探索隊形前進嗎？連Z蟲都還沒掌握這種程度的戰術。

Z蟲有大量需要學習的地方，能夠從種族變成文明，沒有足夠積累是不可能的。好在Z蟲的起點比較高，具有掘穴能力後挖個坑把自己藏起來，埋伏在地精前進的方向上，用肉眼根本看不出來。

還有兩裏地就到原本沃茲沃斯的領地了。在沃茲沃斯管理紅樹林的時候，用動物的屍骸——主要還是地精的——插在木樁上作為邊境的標志，每隔幾十米就能看到一個。但凡進入這片範圍，必須將武器收起來，而且地精人數不能超過二十，否則就會遭到打擊。

這些從來就不是法律條文，而是長久以來形成的規矩。趙邁讓Z蟲按照木樁標記進行潛伏，任何一個看到地精後，其他的都會朝它聚集。雖然趙邁一直跟著地精，不過為了鍛煉Z蟲自己的本領，他並不向Z蟲傳遞情報。而且為了避免偵查獵鷹遇到危險，所有的行動都必須Z蟲獨立完成。

趙邁跟著地精，期待看到他們跨過邊境線，這樣就可以命令Z蟲展開攻擊。但是地精看了看天色，居然在邊境外面停了下來，開始布置簡單的營地，生火架鍋迫不及待地烹煮食物。四個小隊分成四個營地，升起了四堆火，然後很快就為如何分配一路上的戰利品爭鬥起來。

先是各種謾罵和挑釁，然後是互相噴口水的大戰。趙邁抱著胳膊，正期待他們用拳頭決出勝負的時候，他們卻突然停手了。地精們圍成一個圈子，派出各自隊伍的地精犬，用鬥狗的方式來決定名次。

牙齒、皺皮、鮮血和爪子的大混戰，給地精帶來了難得的飯前娛樂。地精犬不知道自己為什麽戰鬥，它們獲勝之後也許會有獎賞，但看今天的獵物數量，估計它們最多能分一兩塊殘骨而已。地精們哈哈的大笑聲在沼澤中傳不了多遠，但是能清楚傳到趙邁的心頭。

他突然失去了耐性，不想看著一幕繼續下去了，正要召喚Z蟲包圍突襲，卻聽到遠處有人召喚的聲音。趙邁豎起耳朵仔細分辨，發現是紅樹林方向。

“難道是本體那邊有事情？”趙邁一個念頭便從綠色夢境中退了出去，回到自己的身體當中。

五個身穿銀色盔甲的騎士策馬停在湖邊，她們被Z蟲和野獸們攔了下來，正在僵持之中。其中領頭的一個正是趙邁的熟人海柔爾，她高舉著艾奧梅黛的聖徽，用不斷散發的聖光呵阻趙邁的手下。不過Z蟲是種田派生物，並沒有天生的殺戮性，揮舞著鉗子也不過是虛張聲勢嚇唬人，所以場面還在控制之中。

“怎麽沒叫醒我，儲……”趙邁正要訓斥自己的狗狗，結果發現它並不在自己身邊。也不知道什麽時候儲備糧傳送到了湖邊，正站在一只Z蟲的腦袋上狐假虎威，時不時汪汪叫著指揮。不過它那副吐著舌頭的樣子怎麽看都像是討好而已。

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